1月20日，香港财政司司长陈茂波发表网志称，目前香港经济陷入衰退，特区政府亦已推出多轮「撑企业、纾民困」的措施。在2020/21年度的预算案，会继续采取扩张性财政姿态，以逆周期措施「振经济、撑企业、保就业、纾民困」。即使可能出现较大赤字的预算案，仍会保持香港的公共财政持续稳健、金融稳定，为香港社会和经济提供一个可持续发展的环境。

他又指，2019/20年度的政府账目是十五年来首次出现赤字，2020/21年度由于收入减少，尤其是土地相关收入，加上政府继续以逆周期措施撑经济、纾民困，相信赤字水平会更高。早前陈茂波曾表示过一个国际间可接受的财政赤字审慎水平，为不超过本地生产总值约3%，但强调不能单看财政赤字的表面，须细心分析有关赤字是否主要由经常性开支增加所造成，还是一次性非经常开支增加所导致。如果有关赤字主要由一次性非经常开支的增加所导致，对财政可持续性的长远影响相对较小。

陈茂波指出，最近10年政府的经常开支增幅很大，而且远高于收入的增幅。除了因为人口高龄化快速之外，另一个令经常开支急速上升的主要原因，是为了回应社会对不同公共服务的需求，以及提升服务质素，这些开支某程度上是追回之前服务水平的不足，有其合理性和需要。不过，这样的增幅长期持续下去，社会不容易负担。

有论者认为目前政府的财政储备有逾1.1万亿港元，相等于政府26个月的开支，因此可以放心增加开支。陈茂波表示，事实上，按去年预算案公布的政府中期收入预测，即使今年没有出现经济衰退，但由于未来几年开支持续增长，在2023/24年度结算时政府的储备只是相当于19个月政府开支的水平。按现时最新的经济情况看，财政储备的下降速度将会更快。

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